江门古炮怎么“跑”到了会城

大炮威风凛凛地陈列在会城象山顶上，炮身上的铭文还隐约可见。

近日，有市民致电本报记者称，在会城象山有两门威风凛凛的大炮，其中有一门带有铭文，上面刻有“新会县江门碉楼奉”。市民不解，江门碉楼的古炮，为何“跑”到会城来了？记者查阅历史后，发现这两门古炮记载着一段鲜为人知的历史，见证了清代新会洪兵造反的过程。

江门炮台有两座

近日，记者来到会城象山重访这两门依然威风凛凛的大炮。大炮在象山山顶上，不少市民在旁边悠闲乘凉，一些小孩还开心地摸着大炮，调皮的甚至爬上大炮把它当马骑。

记者细看古炮的铭文，只见炮身刻有“新会县江门碉楼奉/宪饬铸/海字第×××号/炮台位重叁仟斤/嘉庆十四年拾月置/炮匠/关明正 麦万聚/炮匠利盛隆 梁万盛”的字样。

据当地学者介绍，江门炮台有两座：一为东炮台，建在水南村的东北角（今东炮台桥脚），正对北街滘；二为西炮台，建于沙仔尾的河畔，正对礼乐滘。这两座炮台建于何时？地方文献没有收录。据古炮铭文“嘉庆十四年拾月置”推断，当建于嘉庆十四年（1809年）冬，跟崖门东新炮台建于同一年。陈列在象山的大炮就是江门炮台上的大炮。

咸丰四年（1854年）五月，广东天地会在各地先后爆发了造反运动。在新会的天地会首领陈松年、吕萃俊，以江门为中心，积极部署起事前的各项工作。此事被新会知县陈应聘得知后，深感势单力弱。为了自保，陈应聘组织了一个应变班子，并制订一个固守城池的计划。为有利于固守，他们想到江门炮台的大炮，于是便发生了一场大炮的争夺战。

关于这次大炮的争夺战，《冈城枕戈记》有较详细的记述： “六月二十四日。邑侯谕江门六庙值事缴炮。缴炮谕至，值事等抗言，江门亦属要隘，现议修复炮台，请留防堵。邑侯许之，并谕速修炮台。七月初二日，邑侯再谕江门缴炮，并缴县张景堂速运回城。初四日。屡谕江门缴炮不应，邑侯特遣陈殿桂等往取。传请六庙值事无至着，谨于传单上签一“允”字。俄而，有数十人拥入庙，称：‘炮须留守江门，不能取。’诸神见其来势甚凶，恐有变，遂还。”

当时整个江门已被陈松年、吕萃俊为首的新会天地会所控制，不管六庙值事们心里是否愿意，也只能言听计从；再说，江门炮台的大炮，是攻城的重武器，岂可轻易地让陈应聘取走？

“洪兵”攻打会城兵败留下大炮

咸丰四年七月十五日，陈松年、吕萃俊在江门狗山祭旗宣布起义。随即按既定部署，率领部众，史称“洪兵”，从四面八方向新会县的最大堡垒——会城出发。起义军霎时将会城包围得水泄不通。

为了攻破新会县城，新会洪兵曾采取多种多样的战术攻城，但仍以炮攻为主。为此，他们不仅将江门炮台的大炮，而且把崖门炮台的大炮一起调来，参与攻城的战斗。

据《冈城枕戈记》载：新会洪兵在猪山筑炮台，炮轰北门。在槽山筑炮台，攻击西门与象山等处；在大校场筑炮台，猛攻北门；在东门外粪地筑炮台，攻击东门；在河南民居上，置大炮，攻击蟹口城（俗称崩城）。这些炮台，有时昼夜攻击，有时轮番发炮，弹如雨下……但始终轰不开城墙缺口。

咸丰四年八月十四日晨，省城援军数千人抵达会城。当时，新会洪兵因县城久攻不下，帅老兵疲，斗志已丧。在内外夹击下，一经接触，随即败退。这样，所有参与攻城的大炮便留在了会城。

当地学者表示，目前陈列在象山的古炮，是不可再生的文物，其见证了江门东、西炮台的历史，也可能是咸丰四年新会洪兵造反留下来的惟一见证物。（文/图 本报记者 谢富瑞）

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