二千多年前开始逐渐形成的“海上丝绸之路”，跨越浩瀚大海，把中国与世界连接起来，促进了中外文化的交流，增进了中外人民的友谊，丰富了中国文化的内涵，推动了世界文明的进程。 “海上丝绸之路”由两大干线组成，一是由中国通往朝鲜半岛及日本列岛的东海航线，二是由中国通往东南亚及印度洋地区的南海航线。蓬莱、扬州、宁波、福州、泉州、漳州、广州、北海等中国最主要的“海上丝绸之路”城市，犹如璀璨的明珠，点缀在中国漫长的海岸线上，放射出耀眼光芒。通过这些“海丝城市”，中国的丝绸、茶叶、瓷器等物产越洋过海，远销他乡；海外远国的珠宝香料、异兽奇药梯山航海，源源不断地输入中国；中外使臣执节往返，各国商人赍货逐利，宗教信徒舍生弘法，多种文化交流融合……